Tendencias de Mercado:
Alimentos Sanos y Alimentos Funcionales.
  Por Pablo Martín - InfoAliment.com - info@infoaliment.com

El siguiente escrito recoge a modo recopilatorio, algunas ideas sobre "Alimentos Sanos y Alimentos Funcionales". En ningún caso se trata de un informe exhaustivo, sino que pretende sentar las bases para la creación de nuevos productos de alimentación y la innovación en la alimentación.

    La industria de la alimentación se está orientando hacia los productos naturales y también hacia los productos funcionales, buscando productos que ofrezcan el concepto “salud”.

    La tendencia de mercado y por lo tanto la línea de negocio que la Industria de la Alimentación seguirá los próximos meses / años, estará orientada hacia lo natural y funcional, ofreciendo al mercado y a los consumidores productos que ofrezcan “salud” e incluso “belleza”.

    La tendencia en el sector de la alimentación para los próximos años se centrará en los denominados “Alimentos Sanos”, esto es, aquellos que aporten una bondad o beneficio a nuestro organismo.

    El consumidor, además de buscar calidad en los productos y sabores agradables así como ingredientes naturales, ahora también pide que el producto sea sano y beneficioso para su salud y para su organismo, por lo tanto, el consumidor busca que el producto le aporte algún beneficio para su salud.

    El consumidor ya no sólo busca inmediatez y facilidad en la elaboración y consumo de un producto, por ejemplo Platos Precocinados o Productos de IV o V Gama, sino que además, ahora el consumidor espera un “valor añadido” en forma de beneficio para su salud.

    Los Departamentos de Innovación de las empresas de Alimentación deberán de orientar sus nuevos productos hacia productos con un valor añadido en nutrición y en beneficios para la salud.

    Queda claro que la necesidad primaria e intrínseca al ser humado de alimentarse ya está cubierta, por lo que la sociedad ha ido evolucionando con el paso del tiempo hasta llegar a la búsqueda en la comida de la “emoción” y el “placer”. Pero la tendencia actual se centra en el comer buscando un beneficio funcional y de salud. El consumidor no sólo quiere comer y disfrutar comiendo, ahora además desea que sea beneficioso para su organismo.

    Si la sociedad y el consumidor cambian, el Sector de la Alimentación, está obligado a detectar estos cambios y cuando no es posible la anticipación a los mismos, (siendo pionero en el sector), desde luego está obligado a seguir la senda marcada por otros. Actualmente la tendencia del mercado se centra en los denominados “alimentos funcionales” (1) y en los “alimentos sanos”.

    Actualmente la comida, no sólo ha de alimentar y de gustar, además ha de curar o beneficiar, esto es, aportar un beneficio a la salud, (beneficio muchas veces a largo plazo y difícilmente cuantificable a corto plazo). Por ello han aparecido desde hace un tiempo los productos que nos permiten estar delgados, sanos y bellos. Esta imagen de “alimentos sanos” y de “alimentos funcionales” se ve beneficiada por el hecho de que los productos han de ser naturales y ecológicos y por supuesto rápidos y fáciles de preparar.

    La Industria de la Alimentación ha comenzado a estudiar y analizar las bondades y beneficios que reportan ciertos alimentos y ciertos productos para la salud del consumidor.

    En un principio, el eje inicial de los “alimentos funcionales” fueron los productos lácteos, pero los productos que más crecen actualmente son los que se asocian a productos saludables y sanos y a los que son rápidos y cómodos de preparar.

    Ejemplos de productos rápidos y fáciles de preparar y que aporten un beneficio para la salud, pueden ser; el caso de la empresa Knorr, la cual hace un tiempo lanzó al mercado “Knorr Vie”, se trata de una bebida de frutas y verdura, presentado en un mini envase, pero que contiene el equivalente a la mitad recomendada mínimo de consumo diario de estos productos, y todo ello sin tener que cocinar y preparar la fruta y la verdura.


Knorr Vie - Manzana, Zanahoria y Fresa

    Otro ejemplo es el productos de Nutrexpa, el “Cola Cao Complet”, se trata del un Cola Cao que incorpora a la leche chocolateada, cinco cereales y fruta, aportando cada envase, el 30% de la cantidad diaria recomendada de vitaminas y cereales.


Cola Cao Complet

    Muchas otras empresas se han apuntado a esta tendencia de mercado, por ejemplo la empresa Coca-Cola y la empresa L’Oreal según se informó en Marzo de 2.007 en algunos medios de comunicación, preparan el lanzamiento de “Lumaé”, se trataría de una bebida a base de té con beneficios para la piel, así pues se trataría de un producto de alimentación con beneficios directos para la salud mediante la cosmética. Por tal motivo, Coca-Cola venderá este producto como una marca de belleza y no como una bebida. El target al que se dirige este producto está claramente segmentado en mujeres activas y preocupadas por su salud y bienestar de más de 25 años.

    Pero estos no son los únicos casos ya que por ejemplo la misma Coca-Cola lanzó en Japón, una bebida que promete aumentar el tamaño del pecho llamada “Love Body”. Así mismo Coca-Cola en colaboración con Nestlé, sacó hace unos meses “Enviga”, una bebida que aseguran que quema calorías.

    Cual es la causa del aumento de “alimentos funcionales”.

    Los factores que han influido en los últimos años a la aparición de gran cantidad de “alimentos funcionales” es por un lado la preocupación e interés que tienen los consumidores por su salud, todo ello sumado a los escándalos que han aparecido relacionados con la alimentación, como las “vacas locas”, etc. Pero otro factor que igualmente ha contribuido es la proliferación de “marcas blancas” o “marcas de distribuidor” (2), con lo que la industria de la Alimentación se ha visto obligada a innovar y presentar nuevos productos para contrarrestar el aumento de las ventas de las marcas blancas, donde en España, uno de cada cuatro euros que nos gastamos en la compra, lo dejamos en marcas del distribuidor. (3)

    Si bien es cierto que durante unos años muchas empresas se diferenciaban en el envase y sus novedades se centraban en conceptos tales como “abre fácil”, “monorración”, “irrompible”, “listo para calentar y comer”, etc., ahora la innovación en nuevos productos ha adquirido una especial relevancia ya que por un lado el consumidor valora los nuevos cambios y la aparición de nuevos productos y por el otro las marcas blancas o marca de distribuidor, tienen una capacidad menor de incorporar estos nuevos productos a sus marcas.

    Así pues, tal vez dentro de pocos años por ejemplo en el mercado de Zumos de Frutas, en las estanterías encontremos la marca del distribuidor, alguna otra marca de algún fabricante y el resto de marcas, serán Zumos de Frutas pero con valor añadido, por ejemplo, Zumos Naturales, Zumos enriquecidos, etc.

    Actualmente y de momento, el consumidor percibe claramente que sólo el fabricante con marca propia en el mercado, puede presentarle constantemente productos nuevos y beneficiosos para él, así pues, el consumidor percibe que sólo los fabricantes pueden aportar un “plus” en innovación y nuevos productos, y en cambio las marcas blancas o del distribuidor, no le pueden aportar ese plus y si lo hacen es siempre más tarde.

    Por tal motivo, los fabricantes deberán buscar el “plus” necesario para diferenciarse de las marcas blancas o de distribuidor, siendo la innovación un factor clave.

    El concepto de “comida sana” o “productos sanos”, aporta un “plus” necesario y diferenciador que el mercado demanda. Los “alimentos funcionales”, están desplazando a la alimentación basada en el gusto y la vista, ahora ya no basta con que el producto sea del sabor que el consumidor desea, ahora además tiene que aportarle un beneficio para salud.

    De esta forma la tendencia del mercado se centrará en presentar aquellos productos que puedan ofrecer un beneficio para la salud del consumidor, centrándose en nuevos productos con un valor añadido, ....


    > Referencias:

    (1) - Un “Alimento Funcional”, es el que contiene un componente, nutriente o no nutriente, con efecto selectivo sobre una o varias funciones del organismo, con un efecto añadido por encima de su valor nutricional y cuyos efectos positivos justifican que pueda reivindicarse su carácter funcional o incluso saludable.

    (2) - "Marca de Distribuidor" se denomina a aquellos productos que las grandes cadenas de supermercados venden bajo marca propia. Es decir, compran los productos a terceros (a veces incluso los mismos fabricantes con los que competirán después en el lineal) pero los venden bajo su propia marca.

    (3) - Según un estudio de AC Nielsen (principios 2.006), el 26% de las ventas en el canal de hipermercados, supermercados y tiendas de descuento corresponden a esta categoría. Es decir, uno de cada cuatro euros que nos gastamos en la compra, lo dejamos a la marca del distribuidor. Y esto en términos generales, porque si analizamos por cadenas, nos encontramos que en algunas como Día, Plus o Mercadona, esta cifra ronda el 50%. Por no hablar de Lidl, donde más del 75% de las ventas son de marca del distribuidor. El informe de AC Nielsen fue realizado en 38 países, y refleja que España es ya el cuarto país de la Unión Europea con mayor cuota de marca de la distribución, aunque todavía está lejos del 45% de Suiza. Los ámbitos donde está más introducida son los productos de droguería y limpieza, que concentran el 30% de las ventas, la alimentación envasada con un 29% y los productos frescos, con más de un 24%. Bastante por debajo, se sitúan la bebidas y perfumería e higiene, con un 12,4 y un 6,2%, respectivamente. Por productos, la marca del distribuidor destaca en verduras congeladas y frescas preparadas, en aceite de oliva, conservas de pescado, congelados o limpiadores del hogar, aunque donde más está creciendo es en yogures, platos refrigerados, sopas y cremas o productos corporales. Por ahora, la enseña del fabricante mantiene un claro liderazgo en vinos, cacao, refrescos, aguas, chocolates, cervezas o cereales.


    - Tendencias de Mercado. Alimentos Sanos y Alimentos Funcionales.
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