Los consumidores prefieren los alimentos biológicos y con suplementos saludables.

    Estudio mundial de ACNielsen sobre los alimentos funcionales y biológicos

    España es uno de los países donde un mayor porcentaje de consumidores compra regularmente leche con suplementos y vitaminas

    El mayor inconveniente para comprar alimentos elaborados de forma biológica es su mayor precio

    Los consumidores prefieren comprar cada vez más alimentos funcionales, reforzados con vitaminas y otros complementos beneficiosos para la salud; así cómo productos cultivados y elaborados orgánica y biológicamente, según el estudio global realizado por ACNielsen, líder mundial en análisis e investigación de mercados.

    Leche de soja, enriquecida con calcio, yogures “bio” con “lactobacilus actei inmunitas”, zumos con vitaminas, margarinas que reducen el colesterol, productos con “omega 3”… La lista de productos con complementos saludables es cada día más larga, reflejo de la tendencia creciente de un mercado, pero todavía relativamente nuevo y desconocido para gran parte de los consumidores de todo el mundo. Junto a ellos, otros alimentos cuya ventaja para los consumidores es haber sido cultivados y elaborados sin ingredientes artificiales: sin pesticidas, fertilizantes, hormonas de crecimiento, antibióticos y en general cualquier modificación artificial.

    Son las dos caras de una clara tendencia creciente que se refleja en prácticamente todos los mercados mundiales: por una parte, los consumidores quieren alimentos funcionales a los que se les han añadido complementos que resultan beneficiosos para su salud; por otra, los productos cultivados y elaborados de forma natural les parecen más saludables y están dispuestos a pagar más por ellos.

    El estudio global de ACNielsen sobre Opinión de los Consumidores se ha realizado por internet a partir de 21.100 respuestas procedentes de 38 países de Europa, Asia Pacífico, Norteamérica, Latinoamérica y Sudáfrica. Para averiguar la opinión sobre las nuevas tendencias en alimentación, se preguntó a los consumidores sobre una lista de productos que aseguran proporcionar beneficios específicos para la salud, como:

    Aceites y margarinas que reducen el colesterol. Bebidas fermentadas que continente bacterias “buenas” y saludables. Yogures probióticos y con “acidophilus”. Leche de soja. Leche con suplementos y vitaminas. Pan con suplementos y vitaminas. Productos con alto contenido en fibra. Cereales con complementos y suplementos saludables. Zumos de fruta con suplementos y vitaminas. Comidas preparadas con sal yodada.

    En torno a la tercera parte de los consumidores de los 38 países que participan en el estudio declaran comprar regularmente productos con alto contenido en fibra; comidas preparadas con sal yodada; aceites y margarinas que reducen el colesterol; y zumos de fruta con suplementos y vitaminas. Aunque el estudio refleja grandes diferencias en las distintas zonas mundiales.

    En Europa coincide con las tendencias globales, pues los alimentos de este tipo que son comprados regularmente por más consumidores son los productos con alto contenido en fibra, que declaran adquirir el 38% de los encuestados; las comidas preparadas con sal yodada, el 30%; aceites y margarinas que reducen el colesterol, un 27%; y zumos de fruta con suplementos y vitaminas, que compran habitualmente el 26% de los participantes en el estudio. Pero Europa se sitúa bastante por debajo de la media global en la compra regular de este tipo de productos. Así, en Norte y Latinoamérica más del 51% de los consumidores aseguran comprar regularmente productos con alto contenido en fibra, y más de la mitad de los latinoaméricanos que participan en el estudio declaran comprar habitualmente comidas preparadas con sal yodada y aceites y margarinas que reducen el colesterol.

    En España el 28% de los encuestados compra regularmente leche con suplementos y vitaminas, y, el 27% asegura que nunca han adquirido productos con alto contenido en fibra.

    Nuestro país destaca como uno de los países donde un mayor porcentaje de consumidores declaran no haber comprado nunca aceites y margarinas que reducen el colesterol, en lo que coinciden el 34% del total de encuestados. Algo que también sucede en Italia, Francia y Grecia, donde es habitual la “dieta mediterránea” y el uso de aceite de oliva; y ocurre igualmente en otros países europeos como Dinamarca, Alemania, Finlandia y Suiza.

    Las razones alegadas para no comprar este tipo de productos son el desconocimiento, la falta de disponibilidad en el mercado, y la incredulidad ante los beneficios para la salud que prometen estos alimentos. Esta última causa que resulta especialmente citada en Europa y España, y en cierta forma puede relacionarse con el mismo desconocimiento y la novedad de muchos de estos productos. Los consumidores aprecian la innovación, pero al tiempo parece normal que pueda haber menos confianza ante productos que todavía no les resultan totalmente familiares.

    Los consumidores de Suráfrica, Brasil, Chile y México son los más convencidos de que estos alimentos aportan beneficios para la salud. Por el contrario, en Europa se da el mayor porcentaje de consumidores que nunca han oído hablar de algunos de estos tipos de alimentos, con países como Dinamarca, donde el 94% no conoce la “leche de soja” ni la “leche con suplementos y vitaminas”, y el 83% no ha oído hablar del “pan con suplementos y vitaminas”.

    “Todavía hay bastantes consumidores que declaran no conocer éstos productos, que también deben conseguir mayor disponibilidad en muchos mercados e incrementar su credibilidad sobre los beneficios prometidos. Hoy día son las principales barreras reales a la compra de estos productos funcionales que prometen ser beneficiosos para la salud”, señala José Luis García Fuentes, director general de ACNielsen España.

    Alimentos biológicos: saludables para nosotros y nuestros hijos

    Cuando se pregunta sobre los alimentos orgánicos o biológicos, entendidos como los que se cultivan o elaboran sin pesticidas, fertilizantes, hormonas de crecimiento, antibióticos y en general cualquier modificación artificial, las respuestas son muy diferentes. En todo el mundo, las alternativas biológicas son compradas fundamentalmente por motivos de salud. Dos tercios de los encuestados piensan que los alimentos biológicos son más saludables para sus hijos, una percepción que resulta especialmente destacada en Asia Pacífico.

    Los europeos son los que se declaran más conscientes de los beneficios de los alimentos biológicos, como la protección al medio ambiente. En torno a un quinto de los encuestados piensa que los alimentos biológicos contribuyen a conservar el medio ambiente, y el 12% cita el cuidado a los animales como su razón principal para comprar alimentos biológicos. Sin embargo, en otras regiones los porcentajes son mucho menores.

    El mayor inconveniente para comprar alimentos cultivados de forma biológica es su mayor precio, citado por el 40% de los europeos y norteamericanos. Aunque también se señalan otros, como su disponibilidad en los comercios donde realizan habitualmente las compras. En España, el 28% de los consumidores encuestados señala que no los compran porque no se encuentran a la venta en los comercios donde compran habitualmente; porcentaje superior al 17% que señala que no se creen los beneficios que aseguran tener dichos alimentos.

    La sensación general de los consumidores sobre los productos biológicos es que habitualmente cuestan más que el resto. “Los fabricantes tienen la oportunidad de posicionar sus alimentos de forma creíble como beneficiosos para la salud y sin que tengan un coste prohibitivo”, señala José Luis García Fuentes. “Fabricantes y distribuidores también pueden descubrir cómo afectan las diferencias geográficas en la aceptación y percepción de los alimentos biológicos. Por ejemplo, en Asia Pacífico, el precio es el principal inconveniente citado en ocho de los 13 países analizados; pero en China y Tailandia el mayor problema está en su credibilidad”.

    Entre toda la variedad de alimentos elaborados biológicamente, los huevos (32%), vegetales (29%) y frutas (28%) son los que habitualmente atraen a más compradores. En el otro extremo se sitúan las bebidas, “delicatessen” y productos del te como los que menos se compran y consideran entre este tipo de alimentos.

    El ACNielsen Consumer Opinión es un estudio global online realizado dos veces al año, sobre consumidores de todo el mundo que utilizan regularmente internet. A los encuestados se les pregunta sus actitudes y preferencias sobre el consumo de medios, productos y servicios.

    Sobre ACNielsen

    ACNielsen, una compañía de VNU, es líder mundial en investigación de mercados y marketing. La empresa ofrece en más de 100 países de todo el mundo sus servicios de información y análisis de dinámicas de mercado, así como de comportamientos y actitudes de los consumidores. Los clientes de ACNielsen confían en sus productos propios de investigación, herramientas de análisis y servicios profesionales, para comprender los mercados competitivos, descubrir nuevas oportunidades, e incrementar los beneficios y resultados de sus campañas de marketing y ventas.