Hong-Kong facilita el camino de la reforma europea del azúcar.

    FEAD da la bienvenida a los tímidos resultados de la Conferencia Ministerial de la OMC en Hong Kong, que respaldan la política europea emprendida en la reciente Reforma del azúcar.

    Entre los aspectos positivos de Hong Kong, nuestra Federación destaca de forma especial:

    - El acuerdo de los países avanzados, impulsado por la Unión Europea, de eliminar a partir del 2008 las barreras a la importación, ofreciendo libre acceso a su mercado a todos los productos de los países menos desarrollados;

    - El compromiso de la Unión Europea de eliminar de forma gradual de aquí al 2013 las Restituciones a la Exportación, siempre y cuando Estados Unidos dé pasos similares;

    No obstante, FEAD considera que para obtener un avance significativo en las negociaciones, la Unión Europea debe seguir trabajando para conseguir los objetivos siguientes:

    - El compromiso de libro acceso de productos de terceros países al mercado europeo también debe incluir el azúcar, principal materia prima de nuestras empresas, que actualmente compran a un precio interno tres veces superior al precio internacional;

    - La eliminación de las Restituciones a la Exportación debe ser paralela a una reducción del precio interno del azúcar o/y al acceso a azúcar importado a precio internacional;

    - El azúcar no debe ser clasificado como “producto sensible”, para evitar que se agraven las desventajas competitivas que ya sufren nuestras empresas.

    La consecución de estos objetivos hará posible que la Unión Europea defienda en la OMC una postura coherente con la Reforma interna del mercado del azúcar, aprobada el pasado 24 de noviembre. Esta Reforma representa un paso histórico hacia el fin de una política comunitaria enfocada durante cuarenta años a proteger un sector a través de precios artificialmente elevados, que han distorsionado el mercado y dañado seriamente la actividad de nuestras empresas.

    FEAD considera que esta Reforma concilia todos los intereses. Asegura una adaptación progresiva y lo menos dramática posible del sector agrícola (sistema de compensaciones) y de la industria del azúcar (sistema voluntario de reestructuración), cumple con los compromisos internacionales de la Unión Europea ante la OMC (reglas y negociaciones) y ante los países fabricantes de azúcar menos desarrollados (mantenimiento de acceso y sistema de ayudas). Finalmente, ayuda a mantener la competitividad de la industria del dulce y beneficia, sobre todo, al consumidor español (reducción del precio del azúcar).

    Esta Reforma señala el camino correcto a seguir por parte de la Unión Europea, camino que ha sido confirmado por las directrices generales acordadas en Hong Kong. No obstante, aún queda mucho trabajo por hacer en las próximas negociaciones.

    FEAD representa la industria española del dulce, que da empleo directo a más de 30.000 personas en nuestro país. Con una facturación anual superior a 3 mil millones de Euros y un volumen de más de 1 millón de toneladas en 2004, España es el quinto productor en la UE de productos del dulce. Para ello, utiliza aproximadamente 275.000 Tm de azúcar.